Kastil Dover: Penjaga Abadi Inggris dari Tebing Putih yang Legendaris
amuntai – Berdiri kokoh di atas tebing kapur putih yang menghadap langsung ke Selat Inggris, Kastil Dover bukan sekadar bangunan kuno, melainkan simbol kekuatan dan ketahanan bangsa Inggris selama berabad-abad. Terletak di Dover, Kent, kastil ini menjulang setinggi 375 kaki (sekitar 114 meter) di atas permukaan laut, tepat di titik tersempit antara Inggris dan daratan Eropa. Karena letaknya yang strategis, Kastil Dover telah memainkan peran penting dalam pertahanan Inggris sejak awal Era Umum dan kini dianggap sebagai salah satu kastil terbesar dan paling penting di Inggris.
Menariknya, situs ini telah digunakan sebagai lokasi benteng bahkan sebelum bangsa Romawi menginjakkan kaki di Inggris. Bukti arkeologi menunjukkan adanya struktur prasejarah di wilayah ini.
Baca Juga : Perumda Pasar Baiman Baru Raup Rp1,8 Miliar: DPRD Banjarmasin Mulai Resah
Ketika bangsa Saxon mengambil alih, mereka membentengi wilayah ini dengan parit, pagar kayu, dan benteng tanah. Sekitar tahun 1000 M, mereka membangun gereja St. Mary in Castro, tepat di samping mercusuar Romawi, menggunakan batu bata peninggalan Romawi. Meski sempat rusak, gereja ini mengalami pemugaran besar pada tahun 1850-an dan masih berdiri megah hingga kini.
Peran Kastil Dover sebagai pertahanan militer semakin kuat setelah William Sang Penakluk mengambil alih pada tahun 1066. Namun, struktur batu utama kastil yang kita lihat hari ini dibangun pada masa Raja Henry II di tahun 1180-an. Ketahanan kastil diuji lagi dalam pengepungan pada tahun 1265.
Seiring berjalannya waktu, Kastil Dover terus diperbarui dan disesuaikan dengan kebutuhan militer. Pada masa Edward IV, ruangan-ruangan di dalam menara utama dijadikan tempat tinggal bangsawan. Henry VIII menambahkan beberapa benteng dan meriam raksasa, termasuk “Pistol Saku Ratu Elizabeth” sepanjang 7 meter. Bahkan, dinding-dinding dalam kastil ini dihiasi prasasti tangan para tawanan perang, menjadi catatan bisu dari sejarah kelam di abad ke-17 dan ke-18.
Namun, daya tarik terbesar Kastil Dover tersembunyi di bawah tanahnya — labirin terowongan rahasia. Terowongan ini pertama kali dibangun saat Perang Napoleon sebagai pertahanan bawah tanah terhadap ancaman invasi Prancis. Di sinilah strategi besar dirancang, nyawa diselamatkan, dan sejarah ditulis kembali.
Kastil Dover bukan hanya tempat wisata, tetapi monumen hidup dari sejarah Inggris. Ia adalah saksi bisu dari ratusan tahun peperangan, perubahan kekuasaan, dan kemajuan militer. Mengunjunginya berarti menapaki jejak langkah para raja, prajurit, dan legenda yang telah menjadikan Inggris seperti sekarang.
